Una CMM a braccio orizzontale utilizza tre elementi mobili che traslano lungo altrettante guide tra loro mutuamente perpendicolari.
Il tastatore è fissato all’elemento cannotto, il quale trasla in orizzontale relativamente all’elemento carro. Quest’ultimo trasla verticalmente rispetto all’elemento colonna il quale, a sua volta, trasla in orizzontale relativamente al piano della macchina.